„Všetky cesty vedú do Ríma“. Každý to vie. A kam vedú tisíce ulíc samotného Večného mesta? K slávnym víťazným oblúkom, ktoré sa stali symbolom niekdajšej veľkosti cisárov? Do Kolosea, ktorého aréna si pamätá hukot davu, muky gladiátorov a prvých kresťanov? A ak sa na to spýtate samotných Rimanov, pomenujú ešte tucet ďalších pamiatok, a určite Castel Sant'Angelo, gigantický kamenný valec, o ktorom sme nezaslúžene napísali málo. Ale San Angelo má takú bohatú históriu …
Pozdĺž nábrežia sa veselo hrnú farebné autá. Vody rieky Tiber bežia potichu. Okolo - drsný kameň múrov. Teraz sa môžete dostať do tejto starodávnej pevnosti z vlastnej vôle. Ale pred 18 storočiami sem bola väčšina jej obyvateľov privezená pod spoľahlivým sprievodom. Potom táto pevnosť slúžila aj ako väzenie. A vo Večnom meste nebolo spoľahlivejšieho hradiska ako toto bývalé mauzóleum cisára Hadriána.
Stendhal, ktorý sa v letných nociach rád pozeral na farebný ohňostroj zo stien hradu, vo svojich poznámkach akosi poznamenal, že všetci vládcovia „sa považovali za trvale usadených v Ríme, keby sa im podarilo túto pevnosť dobyť“. Na hrad bolo viackrát zaútočené, spálené, zničené, na trávnatých múroch sa pásli kozy, ale prišiel čas - a to sa oživilo. Pápeži ho tak milovali, že si v ňom vybudovali nádherné komory, kde sa schovávali pri akomkoľvek náznaku zmätku alebo vonkajšieho nebezpečenstva.
Práve tu pištoľová salva prerušila život hrdinovi Pucciniho opery Tosca. Z týchto umelo vytvorených strmých svahov sa nešťastná Tosca vrhla dole. Bol tu Francúz Victorien Sardou, autor drámy, ktorá inšpirovala Pucciniho k napísaniu opery, a miesto pre finále si vybral dobre. Ibaže by anjel mohol zachrániť Toscu, ktorá stratila milenca. Škoda, že slávny režisér Franco Zeffirelli, ktorý sníval o natáčaní filmovej verzie Toscy, nikdy nenašiel sponzorov na natáčanie tohto filmu. Mimochodom, chcel pozvať Elenu Obrazcovovú na rolu hrdinky.
Pevnostné nástroje vošli do histórie vďaka ďalšiemu Talianovi Benvenuto Cellini. Tento renomovaný sochár a klenotník nebol o nič menej zručný vo vojenských záležitostiach. Keď vtrhla armáda Karola V. do Ríma a pápež Klement VII. Sa podľa vzoru svojich predchodcov zamkol v zámku, Benvenuto, ktorý slúžil ako jeho klenotník, viedol batériu 5 zbraní.
Cellini statočne bojoval proti nepriateľom Svätej stolice. Pripomínajúc toto obkľúčenie, mohol z dobrého dôvodu do svojich pamätí napísať: „Viac som inklinoval k vojenskej službe ako k remeslu, ktoré som považoval za svoje.“Počas obliehania sa však venoval aj klenotníctvu.
Klement VII., Ktorý sa pripravoval na útek, prikázal Cellinimu, aby roztavil svoje šperky do ingotov. Klenotník sa zamkol v jednej z miestností hradu a v obyčajnej piecke urobil z pápežských čeleniek zlaté pruhy. Pri uskutočňovaní tejto tajnej misie sa Cellini tiež podarilo veliť batérii. Je dobré, že sa otcovi podarilo uniknúť, inak by klenotník dostal chuť a zostal by delostrelcom až do konca svojich dní.
… Krídla obrovskej sochy Svätého anjela, korunujúce hrad, žiaria v lúčoch slnka vykúkajúcich spoza mrakov. Tvár anjela je ľahká. Nad ním sa dokonca objavila žltá svätožiara. Toto musela byť vízia Rimanov v roku 590 od narodenia Krista. Potom obyvateľov večného mesta kosila morová epidémia. Zúfalí mešťania vyšli do ulíc. Prosili Pána, aby ich vyslobodil zo zlej bôle. Keď sprievod prešiel okolo Hadriánovho mauzólea, na oblohe nad ním sa zjavil anjel. Mor čoskoro ustúpil. Vďační Rimania pomenovali hrad na počesť vysloboditeľa pred strašným morom.
Dnes vyzerá hrad oveľa skromnejšie, ako bol za Hadriána. Travertín, mramor, pilastre a bronz sa stratili po celé storočia. Vonkajšia štruktúra „smutného hradu“však zostala prakticky nezmenená. Štruktúra bola oveľa viac transformovaná zvnútra. Starodávne hrobky, v ktorých odpočíval cisár a jeho rodina, ako aj Antonius Pius, Mark Antony a blízki ľudia boli vážne poškodené. Popolníky sú preč. Napriek tomu má zámok grandiózny vzhľad a nemenej grandióznu históriu.
