Mamutú jaskyňu možno právom nazvať jedinečnou kombináciou tajomstva, mimoriadneho šarmu a javov. Toto je skutočná zázračná pamiatka na jazerá, kaňony, potoky, vodopády, priestranné haly s klenutým stropom a úzke chodby umiestnené hlboko v podzemí. Toto úžasné kráľovstvo sa nachádza osemdesiat kilometrov od mesta Bowling Green v štáte Kentucky. Je zapísaný na zozname svetového dedičstva UNESCO a je najväčšou sieťou podzemných chodieb na svete.
Záhadné krasové závrty, podzemné vodopády, neobvyklé konfigurácie jaskýň lákali už dlho obrovské davy turistov. Za celú túto dobu nedokázal nikto presne rozoznať skutočný areál Mamutej jaskyne, pravidelne sa objavujú informácie o ďalších a ďalších nových kanáloch a jaskyniach, podzemné hranice rozprávkového labyrintu sú čoraz širšie. Toto je najdlhšia sieť chodieb na svete, aj keď spojíte dĺžky druhej a tretej jaskyne, Mamontovaya bude od nich stále o 160 km dlhšia.
Trochu histórie
Podľa antropológov ľudia prvýkrát vstúpili do Mamutej jaskyne asi pred 4000 rokmi. Keď sa predierali zákutiami jaskyne, použili fakle vyrobené zo stoniek rákosu, ktoré stále rastú v blízkosti podzemia. Vedci našli v labyrinte najstaršie pozostatky spálených bateriek v okruhu mnohých kilometrov. Asi päť kilometrov od vchodu do nej boli objavené mumifikované pozostatky sadrovca, ktorý zomrel asi pred dvetisíc rokmi. Muža zdrvil obrovský balvan.
Podľa legendy bol prvým z Európanov, ktorý narazil na podsvetie, jeden z bratov Hauchainovcov. Lovil neďaleko a v honbe za postrelenou šelmou narazil cez vchod do žalára.
Počas vojny v roku 1812 sa v podzemí ťažil ľadovec na hromadnú výrobu strelného prachu. Po ukončení nepriateľských akcií v roku 1815 prudko poklesla ziskovosť ťažby a predaja ľadu a práce boli zastavené. V nasledujúcich dvoch desaťročiach slúžila Mamutia jaskyňa ako atrakcia pre mnohých turistov.
V roku 1839 doktor Krogan kúpil práva na používanie jaskyne. John založil neďaleký hotel na ubytovanie návštevníkov a kúpil troch otrokov, plánoval ich využiť ako turistických sprievodcov. Jeden z nich, Stephen Bishop, sa ukázal ako nadaný bádateľ, urobil veľa objavov, ktoré zvýšili jaskyňu na popularite.
Nový majiteľ sa zaujímal aj o možné liečivé vlastnosti jaskyne. Podľa jeho názoru môže stálosť teploty a vysoká vlhkosť zlepšiť zdravie pacientov s tuberkulózou. Na jar 1842, na jar, priniesol do jaskyne niekoľko trpiacich týmto ochorením a usadil ich v domoch špeciálne vybavených v strede žalára. O rok neskôr zlyhal lekársky experiment - niektorí z pacientov zomreli, iní sa začali cítiť ešte horšie ako predtým. Doteraz sa v podzemnom kráľovstve na pamiatku experimentu zachovali 2 kamenné domy.
Po smrti posledného dediča lekára Krogana sa bohatí obyvatelia štátu rozhodnú vytvoriť na území úžasnej jaskyne národný park, čím ho ochránia pre ďalšie generácie. V máji 1926 bol prijatý zákon s úradným povolením na vytvorenie parku. Toto rozhodnutie sprevádzalo veľké presídlenie rodín žijúcich na území budúcej rezervy. Oficiálne otvorenie sa uskutočnilo dňa 01.01.1941.
Je to zaujímavé
História vzniku Mamutej jaskyne je zakorenená v dávnej, dávnej minulosti. Pred 325 miliónmi rokov zaplavilo nad stredom USA starodávne more, ktoré uložilo vrstvu vápenca hrubého viac ako 180 metrov. O niečo neskôr bola pokrytá hrubou vrstvou hlinenej bridlice a pieskovca zo starodávnej tečúcej rieky. Vrstvy boli umiestnené presne jedna nad druhou. Následne bolo more a rieka zotreté z povrchu zemského a asi pred 10 miliónmi rokov bola v dôsledku erózie povrchovej vrstvy pôdy vystavená vrstva vápenca. Podľa geológov sa práve vtedy vďaka vplyvu dažďovej vody vytvorili labyrinty, haly a prázdne miesta starej časti mamutieho podzemia.
Vnútorné prvky (stĺpy, stalaktity, stalagmity) v ich objeme boli tvorené rýchlosťou 1 palec na kocky každých 100 - 200 rokov.
Začiatkom 19. storočia sa pod menom dungeon prvýkrát používal názov Mammoth. Súviselo to s veľkosťou labyrintových systémov a kamenných chodieb, z čoho vyplývalo ich gigantické rozmery. Všetky predpoklady o prítomnosti mamuta v ňom zostávajú nepravdivé.
Mamutia jaskyňa je vďaka 584 km dlhým chodbám považovaná za najdlhšie podzemné kráľovstvo. Speleologické výpravy stále nachádzajú nové chodby a pripravujú nové verzie mapy.
Kedysi bola v každej časti Mamutej jaskyne 9 až 12 miliónov netopierov. Teraz je počet živých tvorov oveľa nižší (klesol na niekoľko tisíc), v súvislosti s ktorými pracujú ekológovia na rôznych projektoch na obnovenie predchádzajúcej populácie zvierat.
